दुनिया की सबसे बेहतरीन आर्द्रभूमियाँ

आर्द्रभूमियाँ दुनिया के लगभग हर हिस्से में पाई जाती हैं (अंटार्कटिका को छोड़कर) और इन्हें व्यापक रूप से पृथ्वी के सबसे जैविक रूप से समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्रों में से कुछ माना जाता है। वे जलीय और स्थलीय जीवन की असाधारण विविधता को सहारा देती हैं और प्रवासी पक्षियों के लिए महत्वपूर्ण पड़ाव के रूप में काम करती हैं।

इन पर्यावरणों में दलदल, आर्द्रभूमियाँ, पीट-दलदल और ज्वारनदमुख शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी विशिष्ट पारिस्थितिक विशेषताएँ हैं। नीचे पृथ्वी के कुछ सबसे उल्लेखनीय आर्द्रभूमि क्षेत्र दिए गए हैं।

ओकावांगो डेल्टा (बोत्सवाना)

लगभग 16,000 वर्ग किलोमीटर में फैला ओकावांगो डेल्टा अफ्रीका की सबसे बड़ी अंतर्देशीय जल प्रणालियों में से एक और एक अद्भुत प्राकृतिक नखलिस्तान है। यह उस स्थान पर बनता है जहाँ ओकावांगो नदी कालाहारी मरुस्थल की रेत में फैल जाती है और इसका अधिकांश जल समुद्र तक पहुँचने के बजाय वाष्पीकरण के कारण समाप्त हो जाता है।

यह हरा-भरा आर्द्रभूमि क्षेत्र घने नरकट-वनों, छायादार जलमार्गों और वन्यजीवों की प्रभावशाली विविधता को सहारा देता है। यहाँ आमतौर पर हाथी, दरियाई घोड़े, जिराफ़, ज़ेब्रा, शेर, चीते, गैंडे और जंगली भैंसे दिखाई देते हैं। कई प्रजातियाँ मौसम के अनुसार प्रवास करती हैं, इसलिए जुलाई से अक्टूबर के बीच का समय आगंतुकों के लिए विशेष रूप से आनंददायक होता है।

पारंपरिक मोकोरो डोंगी से भ्रमण करना चैनलों की भूलभुलैया में करीब से नौवहन का अनूठा अनुभव प्रदान करता है, जबकि मार्गदर्शित सफारी खुले बाढ़-मैदानों में वन्यजीवों को नज़दीक से देखने के अवसर देती हैं।

पैंटानल (ब्राज़ील, बोलीविया और पैराग्वे)

पैंटानल पृथ्वी का सबसे बड़ा उष्णकटिबंधीय आर्द्रभूमि क्षेत्र और दुनिया में मौजूद सबसे अच्छी तरह संरक्षित मीठे पानी के पारिस्थितिकी तंत्रों में से एक है। लगभग 230,000 वर्ग किलोमीटर में फैला यह ब्राज़ील, बोलीविया और पैराग्वे के कुछ हिस्सों तक विस्तृत है और इसमें दलदली क्षेत्र, मौसमी बाढ़भूमियाँ, लैगून तथा आपस में जुड़े जलमार्ग शामिल हैं।

कई घने वर्षावन क्षेत्रों के विपरीत, पैंटानल में वन्यजीवों को देखने के लिए उत्कृष्ट दृश्यता मिलती है। यह सैकड़ों पक्षी प्रजातियों, दर्जनों स्तनधारियों और सरीसृपों तथा हजारों कीट प्रजातियों का निवास स्थल है। यहाँ कैपीबारा और केमैन की बड़ी आबादी आम है, और यह क्षेत्र अमेरिका महाद्वीप में जंगल में जगुआर देखने के सर्वोत्तम स्थानों में से एक है, विशेष रूप से शुष्क मौसम (मई–अक्टूबर) के दौरान।

डेन्यूब डेल्टा (रोमानिया)

जहाँ डेन्यूब नदी काला सागर से मिलती है, वहाँ यह यूरोप की सबसे विस्तृत और अच्छी तरह संरक्षित डेल्टा प्रणालियों में से एक का निर्माण करती है। डेन्यूब डेल्टा नरकुल के झुरमुटों, झीलों, जलधाराओं और दलदलों की एक भूलभुलैया है, जो महाद्वीप के सबसे समृद्ध आर्द्रभूमि आवासों में से एक बनाती है।

यहाँ पक्षियों की 300 से अधिक प्रजातियाँ और मछलियों की दर्जनों प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जिससे यह पक्षी-दर्शन का एक प्रमुख गंतव्य बन गया है। इसे देखने का सबसे अच्छा तरीका नाव से यात्रा करना है, जो इस क्षेत्र के मुख्य प्रवेश द्वार माने जाने वाले तुलचा शहर से रवाना होती है। वसंत और शरद ऋतु में वन्यजीवों को देखने के लिए विशेष रूप से अनुकूल परिस्थितियाँ होती हैं।

काफ्यू फ़्लैट्स (ज़ाम्बिया)

काफ्यू फ्लैट्स लगभग 6,500 वर्ग किमी क्षेत्र में फैले हैं और जाम्बिया के काफ्यू राष्ट्रीय उद्यान का हिस्सा हैं। इस आर्द्रभूमि तंत्र में बाढ़ के मैदान, दलदल, लैगून, घास के मैदान और मौसमी दलदली क्षेत्र शामिल हैं, जिनका स्वरूप वर्षा और शुष्क ऋतुओं के बीच नाटकीय रूप से बदल जाता है।

यह क्षेत्र जैव विविधता, मत्स्य पालन, कृषि, पशु चराई और जलविद्युत उत्पादन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह विशेष रूप से स्थानिक काफुए लेचवे के लिए जाना जाता है, जो दलदली परिस्थितियों के अनुकूल एक मृग है। यहाँ पाए जाने वाले अन्य वन्यजीवों में दरियाई घोड़े, भैंसे, ज़ेब्रा, वाइल्डबीस्ट और मृगों की विभिन्न प्रजातियाँ शामिल हैं। हालाँकि, समय के साथ मानवीय गतिविधियों और बाँध निर्माण ने वन्यजीव आबादी को प्रभावित किया है।

सुद्द (दक्षिण सूडान)

सुद्द दुनिया की सबसे बड़ी आर्द्रभूमियों में से एक है, जिसका निर्माण दक्षिण सूडान में व्हाइट नाइल नदी के विशाल दलदली तंत्रों में फैलने से हुआ है। मौसम के आधार पर इसका क्षेत्रफल लगभग 30,000 वर्ग किमी से लेकर 1,30,000 वर्ग किमी से अधिक तक हो सकता है।

यह विशाल बाढ़ का मैदान जलधाराओं, सरकंडों के झुरमुटों, लैगूनों और पपीरस की दलदलों का एक जटिल तंत्र है। यह डिंका, नुएर और शिल्लुक जैसे ग्रामीण समुदायों को भी सहारा देता है, जो पशुधन और मौसमी कृषि पर निर्भर हैं। ये आर्द्रभूमियाँ आवश्यक चरागाह और प्राकृतिक संसाधन उपलब्ध कराती हैं, जो पारंपरिक जीवन-शैलियों को बनाए रखने में सहायक हैं।

सुंदरबन (बांग्लादेश और भारत)

सुंदरबन दुनिया का सबसे बड़ा मैंग्रोव वन है, जो बांग्लादेश और भारत के पश्चिम बंगाल राज्य में लगभग 10,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला हुआ है। इस क्षेत्र का लगभग एक चौथाई हिस्सा जलमय है, जिससे ज्वारीय जलमार्गों और वनाच्छादित द्वीपों का घना जाल बनता है।

यह अनोखा पारिस्थितिकी तंत्र वन्यजीवों की समृद्ध विविधता का घर है, जिसमें पृथ्वी पर बंगाल बाघों की सबसे बड़ी आबादी भी शामिल है। ये बाघ हिरण और जंगली सूअर का शिकार करते समय मैंग्रोव द्वीपों के बीच तैरने के लिए अनुकूलित हैं। यह क्षेत्र विभिन्न प्रकार के पक्षियों, विशेष रूप से सर्दियों में आने वाली प्रवासी प्रजातियों, को भी आश्रय देता है।

WWT कैरलैवरॉक (स्कॉटलैंड, यूके)

डम्फ़्रीज़ और गैलोवे में स्थित, कैरलैवरॉक स्कॉटलैंड के सबसे महत्वपूर्ण आर्द्रभूमि अभयारण्यों में से एक है। यह अपने पक्षी समुदायों और मौसमी प्रवासों के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त है।

गर्मियों में यह पश्चिम अफ्रीका से प्रवास करके आने वाले मछलीमार बाज़ों का आश्रयस्थल बनता है, जबकि सर्दियों में स्वालबार्ड से लौटने वाले दसियों हज़ार बार्नेकल हंस यहाँ आते हैं। यह अभयारण्य वन्यजीव अवलोकन और बाहरी प्राकृतिक अन्वेषण के लिए एक प्रमुख स्थल है, जहाँ पूरे वर्ष ऋतुओं के साथ बदलते अनुभव मिलते हैं।

कोपाच्की रित (क्रोएशिया)

द्रावा और डेन्यूब नदियों के संगम पर स्थित कोपाच्की रित यूरोप की सबसे महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियों में से एक है। यह लगभग 140 घोंसला बनाने वाली पक्षी प्रजातियों को आश्रय देता है और यहाँ कुल मिलाकर 280 से अधिक पक्षी प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं।

इस क्षेत्र में बगुले, सफेद बगुले, रामचिरैया, सारस और लालसिर बत्तख व सफेद पूंछ वाले उकाब जैसी दुर्लभ प्रजातियाँ पाई जाती हैं। मौसमी प्रवास के दौरान पक्षियों के विशाल झुंड यहाँ आते हैं, जिससे वसंत और शरद ऋतु भ्रमण के लिए सबसे अच्छा समय बन जाते हैं, हालाँकि गर्मियों में भी समृद्ध जैव विविधता देखने को मिलती है।

मेसोपोटामिया के दलदली क्षेत्र (इराक)

दक्षिणी इराक में स्थित और ईरान तथा कुवैत तक फैले मेसोपोटामियाई दलदली क्षेत्र अक्सर प्राचीन इतिहास और आरंभिक सभ्यताओं से जुड़े माने जाते हैं। 1990 के दशक में जल निकासी परियोजनाओं के कारण गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हुए इन आर्द्रभूमि क्षेत्रों में पुनर्स्थापन प्रयासों के माध्यम से धीरे-धीरे सुधार हो रहा है।

टिगरिस और यूफ्रेटीस नदियों से पोषित ये दलदली क्षेत्र मध्य पूर्व की सबसे बड़ी आर्द्रभूमि प्रणालियों में से एक हैं। यहाँ सरकंडों पर आधारित समुदाय, पारंपरिक मछली पकड़ने और भैंस पालन की परंपराएँ कायम हैं। 2013 में ये इराक का पहला राष्ट्रीय उद्यान बने और 2016 में इन्हें यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया।

मारे पोइतविन (फ्रांस)

कैमरग के बाद मारे पोइतेविन फ्रांस का दूसरा सबसे बड़ा आर्द्रभूमि क्षेत्र है और इसे अक्सर तटीय, सूखी दलदली भूमि तथा नम दलदली भूमि क्षेत्रों में विभाजित किया जाता है। सबसे प्रसिद्ध क्षेत्र, जिसे “ग्रीन वेनिस” के नाम से जाना जाता है, नहरों, जलमार्गों और वनाच्छादित पगडंडियों का एक जाल है।

आगंतुक छोटी नावों या साइकिलों से घूमते हुए पेड़ों और पारंपरिक गांवों से घिरे शांत, हरे-भरे मार्गों का आनंद ले सकते हैं। तटीय क्षेत्रों में समुद्र तट हैं, जबकि अंतर्देशीय दलदली क्षेत्र शहरी जीवन के विपरीत एक शांत अनुभव प्रदान करते हैं।