पारिस्थितिकी से परे: संस्कृति के केंद्र में पेड़

पेड़ों को संरक्षित करने के कई पारिस्थितिक कारण हैं। वे जानवरों को आश्रय प्रदान करते हैं, मिट्टी की उर्वरता को नियंत्रित करते हैं, और जलवायु संकट से निपटने के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे ग्रीनहाउस गैसों को अवशोषित करते हैं।

पेड़ और जंगल दुनिया भर के लोगों के लिए गहरा सांस्कृतिक महत्व भी रखते हैं।

आयरिश परी पेड़

आयरलैंड में खेतों के बीच में अकेले नागफनी देखना असामान्य नहीं है। कुछ किसान इन जंगली पेड़ों को नहीं काटते हैं क्योंकि यह अंधविश्वास प्रागैतिहासिक काल से चला आ रहा है, जब मूर्तिपूजक प्रकृति की पूजा करते थे। माना जाता है कि पवित्र नागफनी में परियाँ रहती हैं जो उन लोगों पर दुर्भाग्य ला सकती हैं जिन्होंने उनके साथ गलत किया है।

लेकिन यह कई अन्य लोगों को मई और जून में इसके सफेद फूलों का आनंद लेने से नहीं रोकता है। परंपरागत रूप से, लोग साल के इस समय के आसपास अपने बगीचों में नागफनी की एक शाखा लाते हैं और इसे अंडे के छिलकों और फूलों से सजाते हैं।

अमेज़न में 'पेड़ों की माँ'

अमेज़न में, समामा, जिसे कभी-कभी कपोक भी कहा जाता है, स्वदेशी समूहों के बीच "सभी पेड़ों की माँ" के रूप में जाना जाता है।

60 मीटर (197 फीट) ऊँचा यह पेड़ बाकी पेड़ों से ऊँचा है, जो एक चौकस माँ की तरह वर्षावन की निगरानी करता है। कुछ लोग यह भी मानते हैं कि समामा हमारी दुनिया को एक दिव्य ब्रह्मांड से जोड़ता है।

इस पेड़ का उपयोग इसकी लकड़ी, इसके बीजों के चारों ओर लिपटे कपास जैसे रेशों और इसके रस के औषधीय गुणों के लिए किया जाता है। यह एक संचार उपकरण के रूप में भी काम करता है। यदि आप तने और जड़ों पर हाथ मारते हैं, तो आवाज़ पूरे जंगल में गूंजती है।

अमेज़न में अन्य प्रजातियों की तरह, समामा को अवैध लकड़हारों और जंगल की आग से खतरा है।

शांति का प्रतीक: ग़फ़ का पेड़

सूखा-सहिष्णु ग़फ़ का पेड़ अरब प्रायद्वीप, पश्चिमी एशिया और भारतीय उपमहाद्वीप सहित कई शुष्क क्षेत्रों में पाया जा सकता है।

लेकिन संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) इसे "स्थिरता और शांति का प्रतीक" मानता है, इसलिए देश ने इसे राष्ट्रीय वृक्ष घोषित कर दिया है।

रेगिस्तान के सबसे कठोर वातावरण में भी प्रतिरोधी, घाफ लंबे समय से स्थानीय लोगों के पारंपरिक जीवन का हिस्सा रहा है। लोग इसकी पत्तियाँ खा सकते हैं, जबकि पशुधन इसकी शाखाओं को पसंद करते हैं। इसका उपयोग इसके औषधीय गुणों के लिए भी किया जाता है। यूएई में पेड़ को काटने से सख्त सुरक्षा दी जाती है।

ज्ञान का वृक्ष

बोधि या बो वृक्ष बौद्ध परंपरा में एक केंद्रीय भूमिका निभाता है। ऐसा कहा जाता है कि बुद्ध ने भारत के बोधगया में इस पवित्र अंजीर के नीचे 49 दिनों तक ध्यान करने के बाद ज्ञान प्राप्त किया था।

हालाँकि दुनिया भर में बोधि वृक्ष हैं - बौद्ध मंदिरों में उन्हें लगाने की प्रथा है - बोधगया में एक वृक्ष तीर्थ स्थल बन गया है। मूल बोधि वृक्ष जिसके नीचे बुद्ध बैठे थे, अब जीवित नहीं है, लेकिन समर्पित बौद्ध इसके वंशज माने जाने वाले वृक्ष के दर्शन कर सकते हैं।

पवित्र केन्याई वन

पवित्र मिजकेंडा काया वन केन्या के तट से 200 किलोमीटर (124 मील) तक फैले हुए हैं। मिजकेंडा लोगों ने 16वीं शताब्दी में ही इन जगहों पर अपने गांव या काया बनाए थे, लेकिन 1940 के दशक में वे इन्हें छोड़कर आस-पास के शहरों में बसने लगे।

आजकल, बुजुर्गों की परिषदें अपने पूर्वजों के घरों के अवशेषों को पवित्र कब्रों, उपवनों और आध्यात्मिक महत्व के अन्य स्थलों को संरक्षित करने के लिए रखती हैं।

जंगल केवल काया का घर नहीं हैं। उनके पेड़ बाढ़ या भूस्खलन जैसे जलवायु परिवर्तन के बिगड़ते प्रभावों से वन संरक्षकों को भी बचाते हैं। लेकिन संरक्षकों का कहना है कि जंगलों को खदानों से एक और खतरा है।

संरक्षकों को न केवल जंगलों के भाग्य का डर है, बल्कि उन्हें खुद भी इस बात का डर है कि खदानों के कचरे से स्थानीय जल स्रोत प्रदूषित हो सकते हैं, इसलिए उन्हें भी बाहर निकाल दिया जा सकता है।